武漢蒸氣鍋爐的形式太多，就舉一個(gè)普通的快裝4噸蒸氣鍋爐說(shuō)說(shuō)。水在鍋筒中受熱變成蒸氣，火在爐膛中發(fā)出熱量，就是蒸氣鍋爐的原理。

　　說(shuō)鍋爐先說(shuō)“鍋”。這種鍋爐是帶水冷璧的鍋筒式鍋爐，鍋筒內(nèi)左右分區(qū)安排兩個(gè)回程的煙火管，在鍋筒前部的前煙箱折返。鍋筒和下連箱之間，有下降管和水冷璧管，構(gòu)成燃燒室的框架。鍋筒上部有汽水分離器，以減少水蒸氣帶出的水。鍋體受熱面是鍋筒的下部，水冷璧管和煙火管。

　　燃燒部分由鏈條爐排和驅(qū)動(dòng)裝置，加上鍋體架在爐排框架上構(gòu)成的燃燒室組成。四周?chē)o(hù)耐火材料。。燃煤由煤斗進(jìn)入，有煤閘板控制煤層厚度同時(shí)密封前部空氣。

　　燃燒室下部是鼓風(fēng)進(jìn)入的地方，這種鍋爐阻力較大，需要強(qiáng)制鼓風(fēng)。

　　燃燼的煤渣，在爐排后部經(jīng)“鷹嘴鐵”排出，由出渣機(jī)送出爐外。

　　煙氣從鍋爐后部，由鍋筒的一回程煙管前行，由二回程煙管返回后部，再進(jìn)入除塵器分離灰燼，然后經(jīng)過(guò)引風(fēng)機(jī)由煙囪排出。

　　引風(fēng)機(jī)不僅是排出煙氣，也是鍋爐的負(fù)壓運(yùn)行需要的。

　　蒸氣鍋爐是壓力容器，安全裝置是必要的。

　　鍋爐需要水位計(jì)，壓力表、安全閥、溫度計(jì)，還有在壓力下能夠補(bǔ)水的電動(dòng)上水泵，和在斷電時(shí)也能使用的蒸氣泵。

　　鍋爐用水要軟化，還有水處理設(shè)備。